“El Día Mundial del Perro es una oportunidad para recordar que adoptar un animal implica un compromiso de por vida y para reforzar la importancia de prevenir el abandono, promover la adopción responsable y garantizar el bienestar de los animales de compañía.”
Cada 21 de julio, México y diversos países conmemoran el Día Mundial del Perro, una jornada que busca reconocer la importancia de estos animales en la sociedad y, al mismo tiempo, generar conciencia sobre la necesidad de combatir el abandono, el maltrato y fomentar la tenencia responsable.
Si bien esta fecha es ampliamente reconocida en distintos países, no existe una declaratoria oficial de un organismo internacional que la instituya. Con el paso de los años, organizaciones protectoras de animales, instituciones públicas y asociaciones civiles la han convertido en una oportunidad para impulsar la adopción responsable y sensibilizar a la población sobre el cuidado de los perros.
En México, la información oficial más reciente sobre animales de compañía proviene de la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) 2021, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), la cual señala que 69.8 por ciento de los hogares mexicanos tiene al menos una mascota.
La misma encuesta estima que en el país existen aproximadamente 80 millones de animales de compañía, de los cuales 43.8 millones son perros, 16.2 millones son gatos y cerca de 20 millones corresponden a otras especies. Estos datos reflejan la presencia de animales de compañía en los hogares mexicanos, pero no representan un censo de perros en situación de calle o abandono.
Actualmente, no existe un censo nacional oficial que cuantifique el número de perros abandonados o que viven en situación de calle en México. Por ello, diversas cifras que suelen difundirse en redes sociales o algunos medios de comunicación deben considerarse estimaciones, ya que no provienen de un conteo oficial realizado por autoridades federales.
No obstante, dependencias del Gobierno de México reconocen que el abandono animal constituye un problema de bienestar animal. El Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) mantiene programas permanentes de adopción de perros rescatados y capacitados, además de promover la adopción como una alternativa para brindar una segunda oportunidad a animales provenientes de refugios y albergues.
En la Ciudad de México, la Secretaría del Medio Ambiente (SEDEMA) también impulsa campañas de adopción y tutela responsable, recordando que incorporar un perro a una familia implica asumir responsabilidades permanentes relacionadas con su alimentación, atención veterinaria, vacunación, esterilización, ejercicio, identificación y bienestar durante toda su vida.
Además de brindar compañía, los perros desempeñan funciones esenciales para la sociedad. Participan en labores de búsqueda y rescate, apoyo terapéutico, asistencia para personas con discapacidad visual, seguridad pública y detección de productos que representan riesgos sanitarios, demostrando su importancia en distintos ámbitos.
Especialistas y organizaciones dedicadas a la protección animal coinciden en que la mejor forma de celebrar esta fecha es mediante acciones concretas, como adoptar antes que comprar, esterilizar a los animales de compañía, mantener actualizado su esquema de vacunación, brindar atención médica veterinaria y evitar cualquier forma de abandono o maltrato.
También recomiendan apoyar a refugios mediante donaciones o voluntariado, promover campañas de adopción y reflexionar antes de incorporar un animal al hogar, ya que un perro puede acompañar a una familia durante más de una década y requiere tiempo, recursos y cuidados permanentes.
Otra de las fechas dedicadas a estos animales es el 26 de agosto, cuando se celebra el International Dog Day, iniciativa creada en 2004 por la activista estadounidense Colleen Paige para fomentar la adopción de perros rescatados. En Argentina, el 2 de junio se conmemora el Día Nacional del Perro en homenaje a Chonino, un pastor alemán de la Policía Federal que murió en cumplimiento de su deber en 1983.
Más allá de una celebración, el Día Mundial del Perro busca recordar que los animales de compañía son seres sintientes cuyo bienestar depende del compromiso de las personas. La adopción responsable, el respeto y el cuidado permanente continúan siendo las principales herramientas para reducir el abandono y mejorar la calidad de vida de miles de perros en México