China lanzó con éxito al espacio este lunes dos nuevas unidades del Sistema Satelital de Navegación BeiDou (BDS) desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Xichang, en la suroeste provincia de Sichuan.
Los integrantes 47 y 48 de la familia de satélites BDS fueron lanzados a las 5:10 hora local (21:10 GMT del domingo) a bordo de un cohete portador Gran Marcha-3B, y lograron entrar en órbita sin inconvenientes, destacó la agencia Xinhua.
Los satélites y el cohete portador fueron desarrollados por la Academia de Tecnología Espacial y la Academia de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento, subordinadas a la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespaciales de China.
Los aparatos se unirán a los que ya se encuentran en órbita tras ser sometidos a pruebas para mejorar la precisión de posicionamiento del sistema BDS.
La Academia de Tecnología Espacial de China informó que se trata de satélites de órbita circular intermedia (MEO).
Las dos nuevas adiciones a la constelación están equipadas con relojes máser de hidrógeno ligeros, que servirán como una referencia de frecuencia de precisión más estable, con el fin de permitir una operación más precisa del sistema satelital de navegación.
También cuentan con nuevos procesadores para mejorar las señales de navegación, así como equipos para la realización de misiones de búsqueda y rescate en diferentes lugares del planeta, a fin de mejorar la comunicación a través de mensajes cortos y conocer su ubicación exacta aun cuando no estén disponibles las redes de comunicación.
China planea completar la red global BDS para 2020.
El lanzamiento de este lunes constituyó la misión número 312 de la serie Gran Marcha de cohetes portadores.