Carolina Fortuna, una bartender argentina, ha emergido como una figura destacada en el ámbito de la herboristería y la coctelería en el continente americano. Con más de 12 años de experiencia liderando barras y creando experiencias únicas, Fortuna ha fusionado su conocimiento en herboristería con la mixología para ofrecer propuestas innovadoras que no solo deleitan el paladar, sino que también aportan beneficios para la salud. Desde 2016, bajo su alias Carolina Fortuna, anteriormente conocida como Carolina Infurna Ongania, ha promovido la importancia de las plantas medicinales en la vida cotidiana.
En su barrio natal de San Isidro, Buenos Aires, Carolina Fortuna observó que numerosos árboles de naranja amarga producían frutos que no eran aprovechados por los vecinos. “Vivía en San Isidro, un barrio de Buenos Aires donde hay muchos árboles de naranja amarga que se pudrían porque la gente no las consumía. El municipio se la pasa limpiándolas en temporada, así que se me ocurrió usarlas en cócteles”, relata Fortuna, de 30 años. Así comenzó a utilizar la piel de las naranjas para desecarlas y usarlas en infusiones, mientras que con la pulpa creaba mermeladas. Este ingenioso enfoque marcó el inicio de un camino innovador en la coctelería, cambiando el paradigma de obtención de ingredientes gastronómicos.
La inquietud de Fortuna no se limitó a lo local. En 2017, emprendió un viaje de investigación por Europa, visitando países como Grecia, Turquía, Francia, Italia y España. Durante este recorrido, estudió tendencias e ingredientes en el ámbito de las infusiones y bebidas sin alcohol. A su regreso, se especializó en té, convirtiéndose en Tea Blender y Sommelier de Té. Su formación académica se expandió a la herboristería y la fitomedicina, llevándola a dictar la cátedra de Especialista en Infusiones en la Universidad Tecnológica Nacional.
“Con el frío llegan las gripes y yo no me enfermaba. Al poco tiempo entendí que era por la naranja amarga, ‘Citrus x aurantium’ por nombre científico. Tienen un sabor muy ácido y amargo, pero su piel rebosante de aroma tiene muchas propiedades medicinales que me dieron la inmunidad que necesitaba. Luego vino la temporada de flor, el azahar es un tesoro y comencé a realizar hidrolatos con un pequeño alambique que me regalaron”, explica con entusiasmo Fortuna, apasionada por sus descubrimientos.
El trabajo de Fortuna no pasó desapercibido y atrajo la atención de grandes marcas y organizaciones como Fernet Branca, Aperol, Gancia, Campari y Amazon Prime, que la contrataron para realizar performances creativas, charlas y creación de contenido. Su habilidad para comunicar y educar también la llevó a la radio, donde durante 10 años fue columnista y conductora en emisoras como Radio Nacional Cultura, Radio Delta, Radio Symphony y Vorterix.
La propuesta de Fortuna invita a reflexionar sobre la abundancia de plantas medicinales en el entorno urbano que a menudo pasan desapercibidas. En su cuenta de Instagram @carofortunaok, publica recetas y curiosidades sobre plantas, medicina popular y formas de ser más responsables con el medio ambiente. Fortuna no solo ha revolucionado la coctelería con sus innovaciones, sino que también ha abierto un diálogo sobre la utilización consciente y sostenible de los recursos naturales en la vida diaria.
