Ismael “El Mayo” Zambada García, considerado uno de los fundadores y principales líderes históricos del Cártel de Sinaloa, fue condenado este lunes a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por una Corte Federal del Distrito Este de Nueva York. Además, el juez ordenó la confiscación de 15 mil millones de dólares, uno de los decomisos más altos impuestos por la justicia estadounidense en un caso de narcotráfico.
La sentencia fue dictada por el juez Brian M. Cogan, en la Corte Federal de Brooklyn, tras declarar a Zambada responsable de dirigir una empresa criminal continua (Continuing Criminal Enterprise) y de cometer violaciones a la Ley RICO, relacionadas con el tráfico de cocaína, fentanilo y otras drogas hacia Estados Unidos.
El capo sinaloense, de 77 años, se declaró culpable el 25 de agosto de 2025 como parte de un acuerdo con la fiscalía, con lo que evitó un juicio y la posibilidad de enfrentar la pena de muerte.
Durante la audiencia de sentencia, Zambada asumió su responsabilidad por los delitos que se le imputaron y expresó remordimiento por el daño causado. También hizo un llamado para poner fin a la violencia y pidió a las nuevas generaciones no seguir el camino del crimen organizado.
De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, durante casi cuatro décadas Zambada encabezó una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo, responsable del tráfico de grandes cantidades de cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo hacia territorio estadounidense.
Durante la audiencia, el fiscal adjunto Adam Amir sostuvo que el líder del Cártel de Sinaloa utilizó sistemáticamente la violencia para mantener el control de la organización, recurriendo a homicidios, torturas y otros actos criminales, además de contribuir al fortalecimiento del tráfico internacional de drogas que alimentó la crisis de sobredosis en Estados Unidos.
Como parte de la sentencia, el juez ordenó la confiscación de 15 mil millones de dólares, cantidad que representa uno de los mayores decomisos económicos impuestos por una corte federal estadounidense en procesos relacionados con el narcotráfico.
Salud y lugar de reclusión
La defensa argumentó que Zambada presenta un deterioro físico derivado de su edad y diversos padecimientos médicos, por lo que solicitó que sea enviado a un centro médico del Buró Federal de Prisiones.
El juez Brian M. Cogan reconoció que la Oficina Federal de Prisiones deberá tomar en consideración su estado de salud para determinar el centro donde cumplirá la condena, aunque precisó que la sentencia de cadena perpetua era obligatoria conforme a la legislación estadounidense.
Un caso que marcó al narcotráfico
Ismael Zambada fue puesto bajo custodia de las autoridades estadounidenses en julio de 2024, después de arribar a territorio de Estados Unidos junto con Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, en un hecho que modificó el equilibrio interno del Cártel de Sinaloa.
Durante décadas, “El Mayo” fue considerado uno de los operadores más influyentes y discretos del narcotráfico internacional. Junto con Joaquín Guzmán Loera consolidó al Cártel de Sinaloa como una de las organizaciones criminales con mayor alcance a nivel mundial.
Con esta resolución, las autoridades de Estados Unidos consideran concluido uno de los procesos judiciales más relevantes contra un líder histórico del narcotráfico internacional.