Las instituciones zoológicas de México están trabajando intensamente para salvar y
preservar al elefante africano que está en serio riesgo de desaparecer, logrando que en
nuestro país viva la manada de esta especie más grande fuera de África.
En el Día Mundial del Elefante el Presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos
y Acuarios de México (AZCARM), Ernesto Zazueta, señaló que de acuerdo a la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) el número de elefantes de
bosque africanos ha disminuido en más de un 86 por ciento en los últimos 31 años,
mientras que la población de elefantes de sabana africanos se redujo en un 60 por
ciento en 50 años.
“En las últimas décadas los elefantes africanos se han visto gravemente amenazados
debido a la caza furtiva, lo cual ha ocasionado que esta especie haya ido
desapareciendo poco a poco. Se estima que al menos 100 elefantes son asesinados
diariamente. Desgraciadamente los siguen cazando por el valor del marfil de sus
cuernos que es utilizado para fabricar muebles y otros objetos, el mercado ilícito del
marfil ha encarecido excesivamente el costo de este material y lo ha vuelto aún más
preciado”, lamentó.
Desde hace varios años el zoológico y parque de conservación de vida silvestre
Africam Safari y la International Elephant Foundation han trabajado de manera conjunta
apoyando y financiando proyectos para salvaguardar la especie y para ayudar a que
las comunidades a su alrededor tengan alimento, educación y un nivel desarrollo que
les permita proteger a esta especie.
Hace 12 años, nueve elefantes africanos quedaron huérfanos en Namibia y por la falta
de recursos para alimentarlos y mantenerlos, el gobierno namibio anunció que de no
ser rescatados y adoptados por algún zoológico o parque de conservación en algún
lugar del mundo, tendrían que ser sacrificados. Y orgullosamente fue Africam Safari la
institución que decidió rescatarlos.
“Los elefantes viajaron en un avión de carga con todos los requerimientos necesarios
para que estos pudieran llegar en perfectas condiciones a nuestro país. Hicieron escala
en Chile para después volar nuevamente a la Ciudad de México, donde al aterrizar, su
último transporte fue vía terrestre a Valsequillo, Puebla. Hoy en día, Africam Safari
cuenta con la manada más grande fuera de África, y es que los elefantes se adaptaron
rápidamente y lograron reproducirse. Con ello, la institución zoológica Africam Safari
se ha convertido en pieza clave para una de las grandes misiones del mundo en el
rescate de la vida silvestre: Salvar y preservar a esta maravillosa especie”, destacó
Zazueta.
Actualmente, Africam Safari cuenta con 17 ejemplares, nueve son adultos y ocho son
crías. Los elefantes africanos, tanto hembras como machos, tienen colmillos, estos
pueden llegar a medir más de metro y medio, sirven para proteger su trompa, mover y
levantar objetos, recolectar comida y también los utilizan como método de defensa.
Cuando les mutilan los colmillos nunca mas le vuelven a crecer.
