¿Es que acaso existe el correo electrónico de pago? Sí, no todos los servicios de correo electrónico son gratis, como ocurre con Gmail y con Hotmail –ahora Outlook-. De hecho, nosotros mismos podríamos crear una dirección de correo electrónico personalizada y con servidor propio, o compartido, y en ese caso tendríamos mayores opciones de personalización, pero tendríamos que asumir el correspondiente pago. Puestos a elegir un correo electrónico gratis ¿cuál es mejor, Gmail o Hotmail (Outlook)? Los analizamos.
Aunque ahora se llama Outlook, el servicio de correo electrónico de Microsoft se ha conocido también como Hotmail, MSN Hotmail y de algunas otras formas. Durante mucho tiempo fue líder, y en parte gracias a la dependencia con MSN Messenger y el enorme éxito de aquel servicio de mensajería instantánea. Ahora, sin embargo, está a la sombra de Gmail, aunque sigue siendo uno de los principales servicios de correo electrónico gratis. Y por supuesto, igual que Gmail, ha estado evolucionando de forma constante a lo largo de los últimos años. Pero ¿cuál es el mejor?
Gmail, el correo electrónico gratis de Google
Ventajas
La mayor ventaja de Gmail está en que es el núcleo de los servicios de Google; si tenemos un móvil Android vamos a necesitar una cuenta de estas, por ejemplo, para hacer uso de la Google Play Store. Pero además, no solo sirve para el correo electrónico, sino también para hacer uso de servicios como Google Fotos –almacenamiento de fotografías- o de Google Drive –almacenamiento general en la nube-. En definitiva, Gmail es tan solo una pequeña parte de lo que significa una dirección de correo electrónico de Google, o una cuenta de Google, y por lo tanto es interesante tener una de estas cuentas para sincronizar información de YouTube o de Google Maps, e incluso de las búsquedas en Google.
Otra ventaja importante, y aún sin entrar en lo específico del correo electrónico, está en que las cuentas gratis de Google nos ofrecen espacio en la nube, un almacenamiento de 15 GB de forma totalmente gratuita. Y además, cada año nos dan gigas adicionales –de forma permanente- por revisar cuestiones relativas a la seguridad. Hay otras formas de ganar espacio de almacenamiento gratis, y todo ello totalmente gratis. Así que este es otro motivo que quizá nos debería impulsar a utilizar el correo electrónico gratis de Google, que es Gmail.
Ahora sí, entrando en lo específico de Gmail, la gran ventaja de este cliente de correo electrónico está en la excelente organización de contenidos. Podemos clasificar el correo electrónico por carpetas, tenemos un sistema de etiquetas para clasificarlo todo, y además contamos con la opción de sincronizar cuentas de otros servicios para el envío y la recepción. También tiene un efectivo sistema de mensajes destacados, y varias bandejas de entradas para filtrar el spam, los mensajes comerciales, las promociones, y un largo etcétera. En definitiva, la integración de la inteligencia artificial es realmente efectiva en Gmail.
De hecho, tenemos funciones interesantes como la respuesta rápida basada en el contexto o las sugerencias de escritura. Mientras estás escribiendo, automáticamente te sugiere las siguientes palabras para tu mensaje teniendo también en cuenta el contexto de la conversación que estés manteniendo. Todo ello con notificaciones de escritorio y también con Hangouts integrado, que es un sistema de mensajería instantánea para todos los usuarios que tengan cuenta de Google, y disponible también en dispositivos móviles con opciones de conferencia y videollamada. El último punto a su favor es GAS, el antivirus de Gmail.
Desventajas
Pero no todo es bueno en Gmail, claro que no. El cliente de correo electrónico tiene sus limitaciones, como cualquier otro servicio gratis, y quizá la más destacable sea que solo podemos adjuntar archivos de hasta 25 MB. Sí, se pueden enviar mensajes de correo electrónico con archivos más pesados, pero entonces hay que recurrir a Google Drive, que complica ligeramente las cosas para quien envía y para quien recibe y que, además, ya nos hará ‘jugar’ con el espacio de almacenamiento gratuito, o con el que tengamos contratado.
De hecho, el sistema de adjuntos es el más problemático, porque precisamente por el funcionamiento de su antivirus la gestión es lenta. Hay ocasiones, y según el formato de archivo que estemos tratando de adjuntar, en que se demora más tiempo del deseable en procesar el fichero. Es por la seguridad de los usuarios, pero lo cierto es que supone un contratiempo cuando queremos enviar un mensaje de correo electrónico, con adjuntos, con cierta prisa.
Hotmail (Outlook): la opción alternativa de Microsoft, un clásico
Ventajas
Entre las ventajas de Gmail estaban los servicios añadidos ¿verdad? Pues en esto, Hotmail tampoco se queda corto porque al correo electrónico de Microsoft está vinculado Skype, por ejemplo. Para las videollamadas Hangouts está bien, sí, pero Skype es una herramienta mucho más capaz que, además de videollamadas y llamadas de Voz sobre IP, nos ofrece también la posibilidad de llamar a números de teléfono móvil. Skype, para comunicaciones de este tipo, no es ni mucho menos la única al alcance de los usuarios, pero sí es posible que se trate de la más potente y versátil.
Otra gran ventaja del cliente de correo electrónico de Microsoft, que es Hotmail, está en su diseño. Hace ya algún tiempo que la compañía de Redmond decidió dar una vuelta completa a la interfaz, y se aprovechó de su buen hacer con Windows. Se deshizo por completo de todos los anuncios display y, con la introducción de Outlook, hizo que en una misma vista aparecieran nada menos que un 30% más de mensajes que en el anterior diseño de Hotmail. Es un diseño mucho más limpio y ordenado y, además, tiene más opciones de personalización de las que nos ofrece su mayor rival, que es Gmail.
Y si Gmail cuenta con un potente sistema de organización de los contenidos, Hotmail tiene potencial en otro campo: el spam. El cliente de correo electrónico de Microsoft tiene un código de colores que nos alerta del riesgo de los remitentes y de los mensajes, de tal modo que podamos identificar rápidamente si están tratando de engañarnos o no. En verde se marcan los mensajes y remitentes seguros, mientras que en amarillo se señaliza el spam y en color rojo los de mayor riesgo, que serían potenciales ataques de phishing.
A su favor, Hotmail cuenta con las opciones de Barrer, que nos permite limpiar nuestra bandeja de entrada de la forma más rápida posible a pesar de que existan muchos mensajes acumulados; y también los hilos de conversación, que permiten agrupar mensajes correspondientes a una misma conversación. Las opciones de organización no son las mismas que las de Gmail, pero tampoco se quedan por detrás y, de hecho, hay puntos en los que Hotmail destaca sobre su mayor rival.
Desventajas
¿Hay algo malo en Hotmail? Sí, claro que sí. Coincide con Gmail en que el peso de los archivos adjuntos limita, y en exceso, las posibilidades de los usuarios. Si queremos enviar algún fichero en nuestros mensajes de correo electrónico, el máximo peso que pueden alcanzar es de 20 MB. Así que esta desventaja, en la que coincide con el correo electrónico gratis de Google, es todavía más acusada porque perdemos 5 MB de peso posibles para nuestros ficheros adjuntos.
Y donde sí que se queda muy por detrás de la opción de Google es en el espacio de almacenamiento. Mientras que Google nos da ‘de serie’ hasta 15 GB para almacenar correos y archivos, incluyendo cualquier fichero dentro de Google Drive, Microsoft se conforma con ofrecer a los usuarios tan solo 5 GB gratis. Evidentemente, este espacio de almacenamiento se queda realmente corto. Con mensajes de correo no deberíamos tener problemas, pero es que Microsoft ofrece OneDrive como alternativa a Drive, y con pocos archivos vamos a acabar ocupando los 5 GB gratis y quedándonos sin espacio.
Y la última desventaja de Hotmail, que también es realmente importante, es relativa a los filtros de contenidos. Google, desde hace ya tiempo, divide la bandeja de entrada en varias para que las notificaciones y las promociones aparezcan por separado y no nos incordien; en el caso de Outlook, sin embargo, es realmente sencillo que los mensajes menos importantes se cuelen donde están los principales y, además, nos supongan una notificación al móvil o la correspondiente alerta en nuestro ordenador.
Gmail vs Hotmail ¿qué correo electrónico gratis debería de utilizar?
En realidad, lo más recomendable es contar con una cuenta en ambos. Podemos usar la que queramos como principal y en esa misma, por ejemplo, sincronizar la otra. Ahora bien, cada servicio de correo electrónico, como veíamos anteriormente, tiene una serie de ventajas que nos pueden interesar y que no van a generarnos gasto de ningún tipo porque no tienen coste. Por lo tanto, ‘no perdemos nada’ por estar registrados en ambos servicios.
Si tuviéramos que quedarnos únicamente con un servicio de correo electrónico, por los puntos que comentábamos anteriormente, quizá sea Gmail la opción más potente y versátil en estos momentos. A pesar de sus ‘puntos débiles’, hay algunos aspectos en los que destaca con respecto al cliente de correo electrónico de Microsoft.