Más de un millón de personas viven con vitiligo en México, una enfermedad autoinmune caracterizada por la pérdida de pigmentación en la piel y considerada la tercera causa de consulta dermatológica en el país, de acuerdo con datos de la Secretaría de Salud federal.
En vísperas del Día Mundial del Vitiligo, que se conmemora cada 25 de junio, especialistas en dermatología y salud pública destacan la importancia de fortalecer la información sobre esta condición para combatir la desinformación, los prejuicios y la discriminación que aún enfrentan miles de personas.
El vitiligo ocurre cuando el sistema inmunológico destruye por error los melanocitos, células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel, el cabello y los ojos. Como consecuencia aparecen manchas blancas o despigmentadas en distintas partes del cuerpo. Aunque puede manifestarse a cualquier edad, suele presentarse con mayor frecuencia durante la infancia, adolescencia y juventud.
Las autoridades sanitarias subrayan que se trata de una enfermedad no contagiosa y que, si bien no pone en riesgo la vida de quien la padece, puede generar importantes afectaciones emocionales derivadas del rechazo social, la estigmatización y los cambios en la percepción de la imagen corporal.
Especialistas advierten que uno de los principales desafíos para las personas con vitiligo no es únicamente el tratamiento médico, sino las consecuencias psicológicas asociadas a la enfermedad. Ansiedad, inseguridad, aislamiento social y disminución de la autoestima son algunas de las situaciones que pueden presentarse cuando la condición afecta zonas visibles del cuerpo.
De acuerdo con la Secretaría de Salud de la Ciudad de México, el vitiligo afecta entre el uno y dos por ciento de la población mundial y se encuentra entre las dermatosis más frecuentes. En el Centro Dermatológico “Doctor Ladislao de la Pascua”, uno de cada 50 pacientes que acuden a consulta recibe un diagnóstico relacionado con esta enfermedad.
Los especialistas recomiendan que ante la aparición de manchas blancas o pérdida de coloración en la piel se acuda con un dermatólogo para obtener un diagnóstico oportuno y evitar la automedicación o el uso de remedios caseros que puedan agravar las lesiones. También sugieren mantener cuidados permanentes como el uso de protector solar, ropa adecuada para evitar la exposición prolongada al sol y seguimiento médico especializado.
Actualmente existen tratamientos que permiten controlar la progresión de la enfermedad y, en algunos casos, favorecer la repigmentación de la piel. Sin embargo, especialistas coinciden en que la inclusión, la empatía y el acceso a información confiable son herramientas fundamentales para mejorar la calidad de vida de quienes viven con esta condición.
En el marco del Día Mundial del Vitiligo, médicos y organizaciones dedicadas a la salud de la piel reiteran el llamado a visibilizar esta enfermedad, promover el diagnóstico temprano y erradicar los estigmas que aún persisten en torno a una condición que afecta a más de un millón de mexicanos.