Frutas, flores, animales, porcelanas y otros objetos cotidianos serán el eje de una nueva reflexión sobre el arte, la historia y la cultura material en la exposición La vida de las cosas. Naturaleza muerta y cultura material, que permanecerá abierta al público hasta el 10 de enero de 2027 en el Museo Nacional de San Carlos, en la Ciudad de México.
La muestra propone una reinterpretación del género artístico conocido como naturaleza muerta o bodegón, al establecer un diálogo entre obras del acervo del museo y piezas procedentes de otras colecciones para mostrar que los objetos no son elementos decorativos, sino testimonios de procesos históricos, económicos, sociales y culturales.
Los curadores María José Rojas Rendón y Luis Gómez Mata explicaron que la exposición surgió durante una estancia de investigación en Francia, inspirada en una muestra del Musée de la Poste, y tiene como propósito destacar que las cosas poseen una biografía propia y desempeñan un papel central en la vida de las personas.
A diferencia de las aproximaciones tradicionales al bodegón, la propuesta abandona la representación neutral de flores y frutas para analizar los objetos desde la perspectiva de la cultura material, entendida como el conjunto de significados que adquieren en distintos contextos históricos.
La exposición está organizada en cinco ejes temáticos dedicados a los orígenes de la naturaleza muerta, las frutas y verduras, las flores, los animales y las manufacturas, con el propósito de invitar al público a reflexionar sobre la relación cotidiana que mantiene con los objetos.
El recorrido inicia con obras que muestran los antecedentes del género en la pintura religiosa, donde los objetos ya cumplían una función simbólica. Posteriormente, se analiza cómo durante el siglo XVII comenzaron a incorporarse elementos de lujo, piezas exóticas y objetos decorativos que reflejaban el poder económico de la época.
En el apartado dedicado a frutas y verduras se presentan obras de artistas como Agustín Arrieta, David Alfaro Siqueiros, José Clemente Orozco y Olga Costa, quienes utilizaron estos elementos para representar aspectos sociales, económicos y culturales.
Otro de los núcleos reúne pinturas donde las flores ocupan un lugar central, mientras que la sección sobre animales explora temas relacionados con la cacería, la alimentación y la taxidermia, incorporando además colecciones científicas de insectos y moluscos.
El último apartado está dedicado a las manufacturas y reúne objetos elaborados en vidrio, porcelana francesa e inglesa, barro, metales y talavera, que dialogan con los lienzos para mostrar la riqueza de sus materiales y su contexto histórico.
Los curadores señalaron que, aunque durante siglos la naturaleza muerta fue considerada un género menor frente al retrato o la pintura histórica, museos como el Louvre, el Museo del Prado y el Rijksmuseum han impulsado su revaloración mediante exposiciones e investigaciones especializadas.
En ese contexto, consideraron que el bodegón mantiene plena vigencia al permitir reflexionar sobre problemáticas actuales como el consumo, el impacto del capitalismo, las consecuencias del colonialismo, la explotación de recursos y los desafíos ambientales.
La vida de las cosas. Naturaleza muerta y cultura material puede visitarse hasta el 10 de enero de 2027 en el Museo Nacional de San Carlos, ubicado en avenida México-Tenochtitlán 50, colonia Tabacalera, alcaldía Cuauhtémoc, en la Ciudad de México.