Un potente sismo de magnitud 7.7 sacudió la región de Flores, en Indonesia, la mañana de este sábado 15 de agosto, dejando al menos dos personas muertas, daños en viviendas y edificios, evacuaciones y una alerta de tsunami que posteriormente fue levantada por las autoridades.
El terremoto se registró aproximadamente a las 05:58 horas locales (WITA) frente a la costa de Flores, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental. Los primeros registros situaron el movimiento a una profundidad cercana a los 10 kilómetros, por lo que la sacudida se percibió con fuerza en poblaciones próximas al epicentro.
La Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG) emitió una alerta de tsunami después del terremoto y pidió a la población de las zonas potencialmente afectadas mantenerse alejada de la costa.
La emergencia provocó que habitantes de distintas comunidades costeras buscaran zonas elevadas mientras las autoridades evaluaban las variaciones del nivel del mar.
BMKG confirmó posteriormente registros de tsunami en distintos puntos de la región. Entre ellos, una variación de hasta 0.94 metros en Maurole-Ende, además de 0.38 metros en Pelabuhan Kewapante-Sikka, 0.36 metros en Labuan Bajo, 0.25 metros en Flores Timur y 0.19 metros en Sikka.
Después de evaluar las condiciones, las autoridades indonesias levantaron la alerta de tsunami, aunque mantuvieron las recomendaciones de precaución ante la posibilidad de réplicas.
Los primeros balances difundidos por autoridades y agencias internacionales reportan al menos dos personas fallecidas, además de lesionados y daños materiales cuya magnitud continúa bajo evaluación.
En diferentes localidades se registraron afectaciones en viviendas y otras construcciones. También se realizaron evacuaciones preventivas en instalaciones hospitalarias, donde algunos pacientes fueron trasladados hacia áreas exteriores ante el riesgo representado por las réplicas.
Tras el movimiento principal se produjeron múltiples réplicas, mientras los equipos de emergencia continuaron con la evaluación de daños y la atención a las comunidades afectadas.
Debido a que se trata de un acontecimiento en desarrollo, el número de víctimas, lesionados y construcciones dañadas podría modificarse conforme las autoridades de Indonesia actualicen sus balances.
Indonesia se encuentra en el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta debido a la interacción de diversas placas tectónicas.
Flores tiene además antecedentes de terremotos devastadores. El 12 de diciembre de 1992, un terremoto de magnitud 7.7 generó un tsunami que dejó alrededor de mil 690 personas muertas y aproximadamente 18 mil viviendas destruidas, de acuerdo con registros del programa internacional de tsunamis de UNESCO/IOC.
El nuevo terremoto vuelve a colocar bajo atención internacional a Flores y otras zonas de Nusa Tenggara Oriental, mientras las autoridades mantienen las labores de emergencia y vigilancia sísmica.